Descubra el árbol más antiguo de Carolina del Sur

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Carolina del Sur es conocida por sus playas, campos de golf e historia de la guerra civil, pero sus bosques y tierras pantanosas son igualmente sorprendentes. ¿Sabías que allí hay algunos árboles centenarios? ¡Descubramos el árbol más antiguo de Carolina del Sur y veamos también a sus rivales!

El árbol más antiguo registrado en Carolina del Sur es el Angel Oak, un roble del sur (Quercus virginiana) que tiene aproximadamente entre 400 y 500 años.

Este viejo árbol mide 66,5 pies de altura con un tronco de 28 pies de circunferencia. Su rama más larga mide 187 pies y arroja sombra sobre 17,000 pies cuadrados.

Si el Angel Oak tiene 500 años, era un retoño joven cuando Cristóbal Colón descubrió América en 1492. Sin duda, este árbol ha experimentado muchos cambios. Ciertamente ha sobrevivido a terremotos, inundaciones y huracanes, incluido el huracán Hugo en 1989, que dañó sus ramas pero no lo suficiente como para derribar el tronco.

Sin embargo, existe un debate en torno al título de Angel Oak y su árbol más antiguo en Carolina del Sur. Se afirma que los cipreses calvos de los bosques de Carolina del Sur son mucho más antiguos y algunas estimaciones sugieren que tienen 1.000 años.

Estas afirmaciones no están probadas, pero en algún momento en el futuro, Angel Oak podría perder su corona.

La ciudad de Charleston es propietaria de Angel Oak. Está ubicado en John's Island y es la principal atracción del parque de la ciudad.

400.000 personas descubren cada año el árbol más antiguo de Carolina del Sur. El parque está abierto los siete días de la semana y, aunque no se recomienda tocarlo, puedes pararte bajo su dosel y empaparte de su historia.

©Mike ver Sprill/Shutterstock.com

Angel Oak lleva el nombre de los propietarios de las plantaciones Justus Angel y su esposa Martha Waight Tucker Angel, propietarios de la tierra en la que se encontraba a principios del siglo XIX. Cuenta la leyenda que los esclavos linchados regresan como fantasmas para proteger el árbol.

La novela El corazón de un niño de Emily Nelson presenta al Angel Oak. Lo disfrutan muchas personas que asisten a eventos sociales y también es el telón de fondo de muchas fotografías de bodas.

Quercus virginiana es el nombre científico de los robles del sur. Estos árboles longevos reciben su nombre común, roble vivo, por su tendencia a retener las hojas en invierno, a diferencia de otras especies de robles que dejan caer su follaje.

Técnicamente no es un árbol de hoja perenne, pero se considera que sí.

Carolina del Sur es el hogar de muchos robles y son una especie icónica del sur profundo. Sobreviven a la sequía gracias a su larga raíz pivotante, que también sirve como ancla contra los fuertes vientos y es la razón por la que muchos permanecen en pie después del paso de los huracanes.

Los nativos americanos doblaban las ramas de los robles y los árboles jóvenes para que crecieran en ángulos agudos. Esto creó marcadores de senderos para ayudar a encontrar caminos, pero no reveló el sendero secreto porque los robles tienden a crecer naturalmente en ángulos. El Angel Oak tiene ramas que se desvían hacia abajo, entran en el suelo y vuelven a crecer.

El roble vivo más grande y antiguo del sur profundo es el Seven Sisters Oak en Mandeville, Luisiana. Tiene entre 500 y 1000 años y solo mide 57 pies de altura, pero sus extremidades tienen una extensión de 153 pies.

En 1812, el barco USS Constitution sobrevivió a repetidos disparos de balas de cañón y fue apodado Old Ironsides. ¿Puedes adivinar de qué fue construida? Roble vivo.

©Paige Shaw/Shutterstock.com

Carolina del Sur tiene otros árboles viejos. El Willow Oak en Russell Avenue, Greenville, por ejemplo, tiene 150 años. Este viejo árbol es un Quercus phellos con una altura de 111 pies.

Y luego están los bosques de cipreses calvos, como el bosque Francis Beidler en Four Holes Swamp. Lo gestiona la Sociedad Nacional Audubon y se afirma que en las llanuras aluviales crecen cipreses de 1.000 años de antigüedad.

©Jeff Holcombe/Shutterstock.com

El árbol más alto de Carolina del Sur es un tulipán ubicado en Tamassee Knob en el Bosque Nacional Sumter, condado de Oconee. Mide 169,1 pies de altura.

El segundo árbol más alto de Carolina del Sur es un pino blanco que mide 168,9 pies de altura. Este también crece en el Parque Forestal Nacional Sumter, en la bifurcación este del río Chattooga, Ellicott Rock Wilderness.

Sin embargo, el árbol más alto del mundo eclipsa estas elevadas bellezas.

Hyperion es una secuoya costera de 380 pies de altura en el norte de California. Es el árbol más alto del mundo, pero ningún sendero conduce hacia él porque los turistas han dañado significativamente el medio ambiente circundante.

Hyperion se encuentra cerca del segundo y tercer árbol más alto del mundo. Helios e Icarus también son secuoyas costeras. En segundo lugar, Helios es sólo un metro más bajo que Hyperion.

©Irina Borsuchenko/Shutterstock.com

El árbol más antiguo de Carolina del Sur es el Angel Oak, de 400 a 500 años de edad, pero incluso si los cipreses calvos del bosque, estimados en 1.000 años, toman su copa, todavía son meros bebés en comparación con el árbol más antiguo del mundo, Matusalén.

Matusalén tiene 4.853 años, en comparación con las pirámides de Egipto, y es el ser vivo más antiguo de nuestro planeta.

Es un pino erizo que se encuentra en el bosque Inyo de la Gran Cuenca de California. Matusalén tiene otros pinos erizos a su alrededor que los expertos datan de 3.000 años de antigüedad en 1957.

Todos los títulos están en disputa, por supuesto, y recientemente ha surgido un nuevo contendiente por el árbol más antiguo del mundo. Es un ciprés patagónico del Valle de La Unión, Chile. Los expertos estiman que este antiguo árbol tiene 5.848 años, 600 años más que Matusalén. Por su gran antigüedad es Gran Abuelo o bisabuelo.

©doliux/Shutterstock.com

13,1 millones de acres de tierra de Carolina del Sur son bosques. Eso es el 68% y ocupa el octavo lugar entre los estados más boscosos. Si tiene curiosidad, Maine es el estado más boscoso, con una cobertura terrestre boscosa del 89%.

El tipo de árbol más común en los bosques de Carolina del Sur es el grupo de los pinos de hoja corta. En 2011, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos registró 2.400 millones de tallos, que cubrían el 42% de las tierras forestales.

Carolina del Sur tiene muchas especies de árboles nativos. No todos tienen ejemplares antiguos, pero aquí te dejamos algunos de los más comunes.

El palmetto de Sabla es el árbol oficial del estado de Carolina del Sur. Puede alcanzar los 65 pies de altura sobre su tronco fibroso y sobrevivir a largas sequías.

El arce rojo, Acer rubrum, arce de pantano, arce de agua o arce blando es uno de los árboles nativos más abundantes. Es un árbol de hoja caduca cuyas hojas se vuelven rojas en otoño.

Fagus grandifolia es una especie nativa de haya con corteza lisa de color gris y hojas verdes ovaladas. Puede alcanzar los 80 pies de altura.

Ilex opaca, el acebo americano, es común en el centro-sur de Estados Unidos. Tiene frutos de color rojo brillante que aprovechan los sinsontes y hojas puntiagudas de color verde brillante.

Tsuga canadensis es un árbol de hoja perenne que puede alcanzar los 100 pies de altura. Tiene una corteza escamosa y un follaje de dos tonos que es más pálido por debajo. Su espeso dosel proporciona un gran refugio para las aves.

Juniperus virginiana es una conífera de hoja perenne originaria de Carolina del Sur. Tiene una madera fragante y proporciona un hábitat para las grandes larvas de la mariposa rayada de color púrpura.

Magnolia grandiflora es un hermoso árbol nativo de Carolina del Sur que a menudo se conoce como Bull Bay. Es un árbol de hoja perenne con grandes flores de color amarillo cítrico con una textura cerosa. La campeona Southern Magnolia mide 121 pies de altura y está ubicada en Mississippi.

Nuestro viaje para descubrir el árbol más antiguo de Carolina del Sur ha descubierto el Angel Oak de 400 a 500 años de antigüedad y cipreses calvos potencialmente incluso más antiguos en las llanuras aluviales de los bosques de Carolina del Sur.

Aunque no son tan antiguos como Matusalén o el Gran Abeulo, son preciosos para nuestros paisajes y dignos de nuestra admiración.

El Angel Oak estuvo recientemente amenazado por promotores inmobiliarios. Este tesoro de Lowcountry fue salvado por conservacionistas y lugareños que recaudaron suficiente dinero para comprar una zona de amortiguamiento de 35 acres alrededor de Angel Oak. Esto evita que los acontecimientos lo perturben.

Esperemos que crezca durante otros 500 años.

Tamassee Knob, un pico dentro del Bosque Nacional Sumter en el condado de Oconee, Carolina del Sur, alberga el árbol más alto del estado. Este árbol es un majestuoso tulipán, que se eleva en altura sobre los árboles vecinos. Con su magnífica altura y sorprendente presencia, no es de extrañar que este árbol sea una atracción popular para los visitantes del bosque.

Aquí está Tamassee Knob en un mapa:

¿Cuál es el árbol más antiguo de Carolina del Sur?

El árbol más antiguo registrado en Carolina del Sur es el Angel Oak, un roble del sur (Quercus virginiana) que tiene aproximadamente entre 400 y 500 años.

¿Qué edad tiene el árbol más viejo del mundo?

Matusalén tiene 4.853 años, comparable con las pirámides de Egipto, y es el ser vivo más antiguo de nuestro planeta. Es un pino erizo que se encuentra en el bosque Inyo de la Gran Cuenca de California. Matusalén tiene otros pinos erizos a su alrededor que los expertos datan de 3.000 años de antigüedad en 1957.

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